Các nhà kinh tế thường nhất trí rằng thương mại tự do làm tăng mức sản lượng kinh tế và thu nhập, trong khi ngược lại, các rào cản thương mại làm giảm sản lượng và thu nhập kinh tế. Điều này có nghĩa là Chiến tranh thương mại trong dài hạn sẽ không đem lại sự thịnh vượng cho các quốc gia trực tiếp tham gia. Động thái đe doạ thực thi các chính sách bảo hộ của Mỹ là một vũ khí kinh tế để đạt được các thoả thuận đem lại lợi ích cho Mỹ, đặc biệt là trong vấn đề giảm mức độ phụ thuộc vào nước ngoài, ngăn chặn việc Trung Quốc đang ngày càng mạnh lên và đe doạ vị thế cường quốc số 1 của Mỹ. Đồng thời, Mỹ cũng quan tâm tới vấn nạn nhập cư bất hợp pháp dẫn tới các vấn đề an sinh xã hội, cạnh tranh việc làm và buôn lậu ma tuý từ Canada và Mexico.

Thực tế là, Tổng thống Trump đã hoãn áp dụng thuế quan 25% đối với tất cả hàng hoá Canada và Mexico trong vòng 30 ngày chỉ vài giờ trước khi quyết định áp thuế có hiệu lực nhờ việc đạt được thoả thuận với Canada và Mexico về kiểm soát khu vực biên giới để phòng chống buôn lậu ma tuý vào Mỹ.

Điều tương tự cũng có thể sẽ diễn ra với Trung Quốc khi nền kinh tế thứ 2 thế giới sẵn sàng cho một cuộc đàm phán nhằm giảm mức độ thặng dư thương mại với Mỹ. Mới đây, Trung Quốc cũng đã thi hành các biện pháp trả đũa như tăng thuế với một số hàng hoá nhập khẩu từ Mỹ nhưng quy mô trả đũa là tương đối nhỏ. Điều này cho thấy Trung Quốc muốn ngồi và bàn đàm phán hơn là chiến đấu với Mỹ trên một cuộc chiến tranh thương mại toàn diện.

Đối với Việt Nam, Chiến tranh thương mại giữa Mỹ và Trung Quốc là cơ hội để tăng cường xuất khẩu, thu hút vốn đầu tư nước ngoài khi các nhà sản xuất chuyển dịch dần khỏi thị trường Trung Quốc. Tuy nhiên, Việt Nam cũng phải đối mặt với nguy cơ bị áp thuế cao do có thặng dư thương mại lớn với Mỹ và bài toán cải thiện năng lực cạnh tranh để không đánh mất cơ hội vào tay các quốc gia lân cận.